湯浅 大輔氏／丸中釧路中央青果 社長

チャレンジ精神で本州市場の新規開拓
高齢化など産地形成にも注力

　釧路市の人口減少で管内の購買力が低迷する中、先手を打って本州市場の新規開拓に力を注いできた。
「２０２４年問題」の荒波の中で、運送会社とタイアップして北海道の港からフェリーを活用し、新潟から群馬方面に道産の野菜・果物・花卉の品質の良さをＰＲ。
　その市場戦略が奏功し、24年度は前年度の取扱高の１０６億円を上回る見込みだ。
「市場開拓を含め、『新しいことにチャレンジすることが大切だ』と社員に説いている。当然リスクを伴うが、やってみて駄目なら次の対策を考えればいい」と意気軒昂。
　一方、資材の高騰に加え、高齢化の波が押し寄せる生産地の支援にも注力。
「〝ものを売る〟だけでなく、５年後、10年後を見据えて、産地形成にも積極的に取り組んでいきたい」
　社内業務では、デジタル化による時短で働き方改革も推進している。