佐藤 嘉高氏／弘照院ばらと霊園 代表役員 住職

〝千年の時〟を見守る北海道一神聖で
美しい「木造五重塔」がついに完成へ

　１２００年の伝統を誇る総本山醍醐寺の直轄寺院「弘照院ばらと霊園」。平らな墓所は全国最大で抜群の経営力と安定性を誇る。
　25年、道内初となる木造の「五重塔」がいよいよ完成する。国内に現存する五重塔のほとんどが国宝で、寺院建築物の中では最も〝神聖な建物〟とされている。
　寒冷地北海道は風雪被害が大きく、木造による五重塔建立は困難と言われていたが、厳しい条件を全てクリア。地震や風雪に耐える〝千年の時〟を見守る構造で、日本一美しいと言われる本山醍醐寺五重塔（国宝）をもとにした北の大地に相応しい塔だ。
　塔内は極彩色仕上げの仏像12体、仏画16点、天井や柱は金と七宝羅網で荘厳された圧巻の神聖空間で、寺院の象徴、また歴史的建造物として「希望と安寧」をもたらし、長く歴史を刻んでゆく塔となる。
　また、長男昂紀氏（写真左）は第73代札幌青年会議所理事長に就任した。